San Patricio llamado tambien «Apostol de Irlanda» ha pasado a la historia de la isla porque adapto su apostolado, a las condiciones politicas y sociales de los celtas.
Alrededor del año 403, a la edad de 16 años, cayo prisionero de los piratas junto con otros jovenes y fue vendido como esclavo a un pagano del norte de Irlanda, a quien sirvio cuidando ovejas y de quien trato de huir varias veces sin lograrlo.
Al estar esclavizado por el trabajo, la soledad y el sufrimiento, se dedico a la oracion: «oraba de continuo durante las horas del dia y fue asi como el amor de Dios y el temor ante su grandeza, crecieron dentro de mi, al tiempo que se afirmaba mi Fe y mi espiritu se conmovia y se inquietaba, de suerte que me sentia impulsado a hacer hasta cien oraciones en el dia y, por la noche otras tantas. Con este fin, permanecia solo en los bosques y en las montañas. Y si acaso me quedaba dormido, desde antes de que despuntara el alba me despertaba para orar, en tiempos de neviscas y de heladas, de niebla y de lluvias. Estaba contento, lejos de sentir la tibieza que solia embargarme, el espiritu hervia en mi interior»; de su libro Confesiones.
El decia que “aun no conocia al verdadero Dios”, para mostrar que era indiferente ante la iglesia. Pero se acerco en esos tiempos.
Años de su juventud que transcurrieron en el monte Crochan Aigli. A traves del ayuno, y la oracion, conecto.
*Luego de seis años en Irlanda, soño una noche que una voz le mandaba huir y llegar hasta las costas, donde un barco lo iba a recibir. Obedecio y camino mas de 300 kilometros para llegar. Encontro el barco, pero el capitan se negaba rotundamente a transportarlo. Sus reiteradas peticiones para que le dejasen viajar gratis fueron siempre rechazadas, hasta que al fin accedio a llevarlo hasta Francia. La travesia fue aventurada y peligrosa. Despues de tres dias de tormenta en el mar, tocaron tierra en un lugar deshabitado de la costa, caminaron un mes sin encontrar a nadie y hasta las provisiones se agotaron.
Patricio narra esa aventura diciendo: «Llego el dia en que el capitan de la nave, angustiado por nuestra situacion, me instaba a pedir el auxilio del cielo. ‘¿Como es que nos sucede esto, cristiano? Dijiste que tu Dios era grande y todopoderoso, ¿por que entonces no le diriges una plegaria por nosotros, que estamos amenazados de morir por hambre? Tal vez no volvamos a ver a un ser humano…’ A aquellas suplicas yo respondi francamente: ‘Poned toda vuestra confianza y volved vuestros corazones al Señor mi Dios, para quien nada es imposible, a fin de que en este dia os envie vuestro alimento en abundancia y tambien para los siguientes del viaje, hasta que esteis satisfechos puesto que El tiene de sobra en todas partes’. Fue entonces cuando vimos cruzar por el camino una piara de cerdos. Ahi nos quedamos dos noches y, cuando todos estuvieron bien satisfechos reanudamos la caminata. Despues de aquella comilona todos mostraban su agradecimiento a Dios y yo me converti en un ser muy honorable a sus ojos. Desde aquel dia tuvimos alimento en abundancia».
Finalmente llegaron a lugar habitado y asi Patricio quedo a salvo a la edad de veintidos años y volvio a su casa.
A su arribo a tierras irlandesas y con la energia que lo caracterizaba se propuso la tarea de conquistar el favor del «Gran Rey».
Su poder evangelizador y sobre todo, de congregar a la gente y los campesinos en torno a el, se debia al lenguaje sencillo que utilizaba. Como por ejemplo, la hoja del trebol, diciendole a la gente que asi como esas tres hojitas forman una verdadera hoja, asi las tres personas divinas: Padre, Hijo y Espiritu Santo, forman un solo Dios verdadero.
Todos siempre lo escuchaban con gusto porque el pueblo lo que queria era entender y el transmitia en forma sencilla. La fe se extendio rapidamente por toda la isla. Y fue fundamental su sintesis de los temas celtas y cristianos, dando lugar a un sincretismo particular.
Enseñaba a traves de formas aceptadas, conocidas, familiares.
Entre sus consignas estaba, la de tener en cuenta las costumbres y tradiciones. Utilizar incluso los templos paganos pues «cuanto mas las personas vean que subsisten sus antiguos lugares de oracion, estara mejor dispuesta a convertirse». Juzgaba mala tactica suprimir aquello que solo era necesario marcar con otro signo.
Las hogueras encendidas para honrar el solsticio de verano, las convirtio en homenaje al santo Precursor de Jesus («he aqui los fuegos de la noche de San Juan»); del sol, que era sagrado para los celtas, hizo un simbolo de Jesucristo («Creemos en el verdadero Sol, Cristo, y lo adoramos»); los pilares de piedra diseminados por el campo, los cristianizo coronandolos con una cruz; la visita a las viejas fuentes sagradas, las convirtio en baptisterios (para el bautismo por inmersion). Cuenta el mito que un Sabado Santo, cuando encendio el fuego pascual, se lanzaron con toda su furia a apagarlo, pero por mas que trataron no lo lograron. Entonces un druida exclamo: «El fuego de la religion que Patricio ha encendido, se extendera por toda la isla». Y se alejaron.
La frase del mago se ha cumplido; la religion catolica se extendio por toda Irlanda, iluminada por la luz de Cristo, y ha dado muchos misioneros.
San Patricio predico una fe sin historia en su tierra y la adapto con respeto a los usos y tradiciones ancestrales. Actualmente tambien solemos estar inmersos en ambientes carentes de fe, hostiles a los valores, reticentes al cambio.
Feliz Dia de San Patricio!!
Brinda Mair
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